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“Un día sin IVA” en Colombia

A continuación Liliana Alvarado nos cuenta sobre la populista iniciativa de Iván Duque, “Un día sin IVA”, y de las consecuencias que esto puede acarrear.

8 de febrero, 2022

Liliana Alvarado Baena

La imaginación de los políticos no tiene límites y cuando se trata de ganar votos, las propuestas innovadoras abundan. Tal es el caso de Colombia, en donde el presidente, Iván Duque instauró el “Día sin IVA” para que las y los consumidores pudieran adquirir ciertos productos -como prendas de vestir y calzado, electrodomésticos y computadoras, juguetes, útiles escolares, entre otros- sin tener que pagar este impuesto. La exención ha estado vigente desde 2020 y se aplica tres veces al año durante 24 horas; sin embargo, la edición más reciente ha generado polémica, pues se tiene contemplada su realización en plena víspera electoral (el próximo viernes 11 de marzo).

Algunos expertos del país sostienen que, desde su diseño, el “Día sin IVA” estuvo planteado como una medida de carácter electoral y no como una política tributaria para incentivar el consumo y reactivar la economía. De hecho, las puras exenciones y reducciones del IVA le generan al gobierno una pérdida de alrededor del 6% del PIB, mayor a la de cualquier otro país de la región (en México la pérdida recaudatoria por la tasa cero y las exenciones no alcanzan un 2% del PIB). A esta polémica debe sumarse que dichas acciones promueven la aglomeración de personas, haciéndolas propensas al contagio del virus de la COVID-19. Ante esta situación, algunos alcaldes, como Claudia López de Bogotá, han señalado que el “Día sin IVA” contradice todas las medidas de cuidado aprendidas durante la pandemia, por lo que los costos son mayores a los beneficios.

Además, debe considerarse que el “Día sin IVA” no favorece a las personas que viven en barrios humildes o en pueblos pequeños, pues sus hábitos de consumo, basados en la compra de artículos de primera necesidad, no están contemplados en la lista de productos exentos del gravamen. Por esta razón, la medida implementada por el gobierno colombiano tiene más similitudes con otro tipo de estrategias económicas que incentivan el consumo de bienes duraderos en una época del año, como el Black Friday, por lo que es prácticamente ineficaz para la población más vulnerable del país.

Aunque al parecer Colombia es el único país del mundo en el que se ha llevado a cabo una política de esta naturaleza, en México también ha habido algunas propuestas que buscaron, en su momento, aplicar una acción similar. En 2014, el entonces diputado federal, Gerardo Fernández Noroña, causó polémica al llamar a la “desobediencia civil” y no pagar el IVA en alimentos, argumentando que era una manera de protestar ante el incremento de impuestos y exhortaba a la población a hacer lo mismo. Pero ¿qué pasaría si en nuestro país se aplicara una medida similar a la de Colombia en 2022?

Al igual que en Colombia, una política de esta naturaleza podría resultar muy atractiva para los consumidores, pero podría ser perjudicial para la recaudación tributaria y para las finanzas públicas. La evidencia muestra que estas acciones han sido poco efectivas en Colombia y que deben ser planteadas con mayor seriedad y análisis, pues no se está beneficiando a la población que más lo necesita, pero sí se están generando grandes costos en materia económica. Probablemente esa sea la razón por la que no hay otros países en la región que hayan seguido el ejemplo de Colombia.

¹La tasa de IVA en Colombia es del 19%.

²Dicha fecha es el viernes inmediatamente anterior a las elecciones legislativas del domingo 13 de marzo, en las que los colombianos elegirán a los congresistas y también votarán en las consultas interpartidistas para escoger a los candidatos presidenciales de tres grandes coaliciones.

³Basado en la nota “Colombia tries to fix a messy and unfair tax”, publicada en The Economist (17/10/2020). Disponible en: https://www.economist.com/the-americas/2020/10/15/colombia-tries-to-fix-a-messy-and-unfair-tax

⁴Cfr. Pereira, Y. & Torres, D. (2020). Impacto Tributario del IVA con la Ley 2010-2019. Tesis de grado: Universidad Cooperativa de Colombia. Disponible en: https://repository.ucc.edu.co/bitstream/20.500.12494/32920/1/2020_impacto_tributario_IVA.pdf

⁵Basado en la nota “El Gobierno de Colombia levanta suspicacias al fijar el día sin IVA en víspera de las elecciones”, publicada por el diario El País (25/01/2022). Disponible en: https://acortar.link/lORlOF

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