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El Popocatépetl: testigo eterno de la historia de México, siempre amenazante

5 de junio, 2023

Juan Kaye

Este icónico volcán es uno de los símbolos de México cuya presencia forma parte del eje volcánico transversal, con una importante presencia geológica, un volcán vivo de una altitud de 5400 metros sobre el nivel del mar (el segundo más alto de México), con actividad permanente. En tiempo reciente ha sido causa de alarma en las zonas metropolitanas de Puebla y del Valle de México. Hasta 1994 era visitado y escalado por decenas de alpinistas nacionales y extranjeros, pero fue a partir de ese año que entró en una fase eruptiva cuyos riesgos impiden seguirlo visitando con ese fin.

El Popocatépetl está ligado a la fundación de Tenochtitlan y desde entonces es festejado por los habitantes de sus inmediaciones cada 12 de marzo. Don Goyo, conocido así por un chamán Gregorio que decía tener la capacidad de hablar con el volcán.

Efecto de sus exhalaciones

Constantes han sido sus muestras de actividad reciente, con una actividad fluctuante, donde en su cráter se han acumulado o formado un cono de material fragmentario incandescente.

Hay que reconocer que es uno de los volcanes mejor monitoreados del mundo, sismólogos, sismógrafos transmiten información permanente de los pequeños sismos (imperceptibles casi siempre), movimientos de magma, gases tóxicos, vapor, cenizas, proyectiles incandescentes, generadores de altos niveles de contaminación. Sin embargo, por sus dimensiones y potencia su cono ha sido modificado en tres ocasiones por sus eventos explosivos de gran envergadura.

Las últimas erupciones registradas se dieron los días 3 y 6 de noviembre de 2014 posteriormente a estas se da otra el 18 de abril del 2016 y la última de fecha 19 de mayo de este año. Esta última por el volumen de sus exhalaciones llevaron al gobierno a declarar la alerta amarilla tipo 3, que significa que la población debe estar preparada para evacuar las viviendas ubicadas en las inmediaciones del volcán. En esta fase genera explosiones fuertes con persistencia de fumarolas, expulsión de fragmentos incandescentes, crecimiento de domos de grandes dimensiones y caída de ceniza intensa en sus inmediaciones.

Elementos contaminantes contenidos en una erupción volcánica

Los gases de mayor peligro son el dióxido de azufre, dióxido de carbono el primero es causa de lo que conocemos como lluvia ácida altamente contaminante y corrosiva que acidifica las aguas de ríos y arroyos.

La inhalación de estos gases puede causar obstrucción de las vías respiratorias y hasta asfixia, irritación aguda de nariz y garganta y conjuntivitis, entre otras molestias. La ceniza en contacto con el agua actúa como un cementante que obstruye los sistemas de drenaje reduciendo su capacidad operativa.

Municipios expuestos a la actividad del Popocatépetl

Si bien el volcán se encuentra a 55 km. al sureste de la CDMX, por su ubicación afecta municipios de Puebla, Morelos y Estado de México. En Puebla tiene influencia en seis municipios; en Morelos uno; en Edo. De México en cuatro.

Medidas de prevención a observar en eventos como los del 19 de mayo:

Utilizar cubrebocas
No rociar agua sobre la ceniza, dado que con el agua estas se convierten en una masa muy obstructiva de los sistemas de drenaje.
Barrer las cenizas de techos y tejados, su elevado peso puede colapsar las construcciones.
Tapar contenedores de agua.
Protegerse ojos y piel
Verificar con protección civil local la ubicación de senderos y rutas de evacuación.

Aspectos positivos de Don Goyo

La actividad volcánica genera también grandes beneficios en su entorno como suelos fértiles y formación de acuíferos. Asimismo, la belleza paisajística de nuestros volcanes fuente inacabable de inspiración artística

La magnificencia de los volcanes, el Popocatépetl y el Iztaccíhuatl, han inspirado la obra pictórica de muchos de los grandes pintores de México, su impactante belleza ha sido referente desde los artistas indígenas, los correspondientes a la época colonial, hasta nuestros días para artistas plásticos, novelistas y poetas.

Destaco entre muchos al genial Gerardo Murillo, el Dr. ATL., afamado vulcanólogo y pintor que les dedicaron su vida, recogieron imágenes, relatos y leyendas, los retrataron con facilidad o los interpretaron, destaco además a pintores de la talla de José María Velazco que los hizo célebres en el siglo XIX, Luis Nishizawa extraordinario pintor, escultor y grabador, escritores y poetas como José Emilio Pacheco, José León Portilla. Artistas ingleses, alemanes, norteamericanos y franceses hicieron grandes obras a su paso por nuestro país.

Conclusiones:

El popo como volcán vivo es fuente permanente de preocupación y desasosiego en 11 municipios de Puebla, Morelos y Edo. De México
Su constante actividad es causa de emisiones de gases, cenizas, partículas incandescentes altamente peligrosas.
Su permanente monitoreo permite informar de su nivel de actividad y el actuar de las autoridades de protección civil
Se prevé actividad intensa durante este mes de junio
Se recomienda a las poblaciones circundantes tener conocimiento de los protocolos de seguridad y hasta de evacuación.
Como contraparte, su belleza, magnificencia y grandeza son un importante símbolo de nuestro país, de mexicanidad y de inspiración artística.

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