Taiwán: el rey de los semiconductores

Las fábricas taiwanesas son las únicas capaces de producir los chips más sofisticados

5 de agosto, 2022

Guillermo Hernández Salgado

Tenemos hoy en día un tema calientito. Resulta que Taiwán nos tiene muy pendientes sobre su situación y como siempre de un lado están los EEUU y del otro China (nada más y nada menos). Ojo, este artículo no pretende abordar un punto de vista desde la perspectiva geopolítica pues no soy la persona indicada, pero si deseo aprovechar la ocasión para tocarlo desde el punto de vista tecnológico.

TAIWÁN ¹

Es una isla de 36,000 Km2 (4,000 km2 más que Jalisco para hacer una comparación), situada al este de China, a solo 120 KM de la provincia china de Fujian. Esa isla tiene una población cercana a los 25 millones de habitantes.

Por muchos años, la economía de Taiwán estaba basada en la industria agrícola, específicamente Arroz y Azúcar, hasta que la era del silicio llegó a la isla.

LA INDUSTRIA DE SEMICONDUCTORES

Un gran caso de éxito, envidiable pues en muy pocos años, en los años 70´s, el gobierno se hizo responsable de la investigación industrial que transfería a la industria, de forma que ésta se pudiera concentrar en el desarrollo y la producción.

Una división del trabajo que funcionó adecuadamente, porque la industria de la época estaba formada por pequeñas y medianas empresas que no tenían capacidad de asumir la investigación y las partes de desarrollo e innovación más complicadas. Esto se derivó en la creación de la creación de dos agencias de innovación, veamos:

El Institute for Information Industry (III) que está a Taipei
El ITRI, Industrial Technology Research Institute, en Hsinchu, al norte de la isla.

La historia de los semiconductores es, en buena medida, la historia del ITRI. El instituto fue creado por el gobierno Taiwanés en 1973, por el que entonces era ministro de economía, y que posteriormente sería primer ministro, Sun Yun-suan.

¿Por qué la ubicación de esta agencia al norte de la isla? No es casual: está próximo a las dos mejores universidades de ingeniería de Taiwán, Chiao Tung y Tsing Hua.

¿Cuál es el resultado de todo lo anterior? Muy sencillo e impresionante: Taiwán produce más del 60% de los chips del mundo. Se trata de la industria más sofisticada del planeta, con un crecimiento próximo al 20% anual – y acelerándose. Pero no es solo un tema de market share.

Las fábricas taiwanesas son las únicas capaces de producir los chips más sofisticados. El chip de la M1 de la Mac está hecho a Taiwán, y chips como los que incorporan la tecnología de 3nm (millonésima parte de un milímetro), de hecho, solo se pueden hacer en Taiwán.

IMPACTO DE UN CONFLICTO EN TAIWÁN

¿Qué pasaría si hay un conflicto? Pues es muy simple… el abasto de semiconductores o circuitos electrónicos avanzados quedaría en suspenso, y con ello la economía de cualquier producto que dependa de los mismos… Entre más sofisticado el producto más complicada la producción y surtido de los mismos.

En pocas palabras, otra mala noticia para la economía de muchas empresas.

Veamos como incide Taiwán en las empresas de tecnología:

CONCLUSIÓN

Podríamos pensar que esto debe representar una oportunidad para algunos países que maquilan o fabrican este tipo de productos, pero solo es para aquellos países cuyos gobiernos y empresas han hecho la tarea, una fábrica de semiconductores como las que hay en Taiwán tardan al menos 3 años para poder ser habilitadas para iniciar fabricación, una vez que se construye, garantiza el transporte de suministros, capacitación de personal, certificación de clientes, pruebas, etc… No es tarea fácil, ni inmediata.

¿Puede ser una oportunidad para México? Si, pero se necesitan agrupar muchos factores donde los participantes apuesten al desarrollo de una industria y brindar todas las facilidades para ello.

¿Se aprovechará en México esta oportunidad? Difícil pensar que así sea en el corto plazo… ¿usted qué piensa mi querid@ lector@?