La semana pasada expuse cómo la gestión de las compras públicas representa un reto en todo el mundo por su estrecha relación con la corrupción. El día de hoy explicaré cómo la tecnología puede ayudar a mitigar este problema. En este sentido, me enfocaré en analizar los riesgos de corrupción dentro del abastecimiento de bienes y servicios en la lucha contra el COVID-191.
La emergencia sanitaria causada por la pandemia requiere que los gobiernos de todo el mundo actúen y obtengan resultados de manera inmediata, pues, por ejemplo, un retraso prolongado en el abastecimiento de algún producto podría aumentar la letalidad de la emergencia. Para lograr lo anterior, los gobiernos se abastecen de los insumos médicos necesarios, por ejemplo: mascarillas, medicinas, camas hospitalarias y hasta la vacuna cuando esté disponible. La necesidad de una respuesta rápida ha afectado a las compras públicas, ya que los gobiernos han optado por sacrificar la transparencia y la realización de procesos de licitación.
Esta situación se ha presentado en ocasiones pasadas. En 2017 la Cruz Roja Internacional denunció el desvío de más de 6 millones de dólares durante el brote del ébola en África occidental. En el manejo del COVID-19 se están disparando alarmas en varios países. En la crisis actual en Italia, por ejemplo, hay denuncias porque una empresa agrícola obtuvo un contrato para suministrar tapabocas. En Perú, la organización Ojo Público advierte sobre riesgos de colusión entre el Ministerio de Salud y los principales importadores de mascarillas.
Por todo lo anterior, el Banco de Desarrollo de América Latina (CAF) publicó recientemente la investigación titulada “Tecnología para la integridad en tiempos del COVID-19”2.
Dicha investigación señala que la utilización de datos georreferenciados y el uso de la tecnología ayudan a la mitigación de corrupción en las compras públicas. De esta forma, el reporte señala tres lineamientos concretos para blindar a las compras públicas de la corrupción:
- Rendición de cuentas orientada a resultados. Se busca garantizar el destino específico de los recursos que administran los gobiernos y las organizaciones multilaterales, así como los resultados de ese gasto en materia de contención del brote. OpenRBF es un software de código abierto que administra el financiamiento basado en resultados y desempeño en sectores como el de salud. De esta forma, los pagos para los programas de atención se realizan solo cuando se demuestra que se han alcanzado los resultados acordados. En este sentido, se pueden combinar datos sobre el abastecimiento de materiales con el progreso de la pandemia para la toma de decisiones.
- Publicidad para las contrataciones públicas. Para reducir la corrupción en compras públicas con motivo del coronavirus, los procesos necesitan seguir siendo abiertos y públicos. Sin embargo, las ventanas de tiempo para que los gobiernos publiquen sus necesidades de compra o contratación son bien reducidas por la emergencia lo que a su vez reduce el nivel de publicidad. En este sentido, en Estados Unidos existe un programa que tiene un registro gratis, que permite a cualquier empresa ser parte de él y se basa en un apareamiento entre la línea de negocios del aspirante a contratar con un sistema automático de búsqueda de procesos de contratación. Dicho programa envía a las empresas inscritas al sistema un correo electrónico con las especificaciones de los productos que se requieren. Esto permite al gobierno ahorrar tiempo de búsqueda y llegar a todos los proveedores potenciales de una manera más rápida.
- Digitalización en la agregación de demanda para los gobiernos. Un instrumento conocido en compras y contrataciones tanto para gobiernos como para organismos internacionales es el Acuerdo Marco de Precios (AMP). El AMP es un contrato entre un comprador (o su representante) y uno o varios proveedores, el cual detalla el bien o servicio, el precio máximo de adquisición, garantías mínimas y plazo mínimo de entrega. Los proveedores son seleccionados en un mecanismo licitatorio para entrar en el AMP. Una vez allí, ellos reciben las necesidades de abastecimiento y harán sus ofertas, de modo que el comprador elige la que mejor se ajuste a su requerimiento
Por ejemplo, en Colombia la Agencia Nacional de Contratación Pública Colombia Compra Eficiente (CCE) a través de un software llamado Sistema Electrónico de Contratación (SECOP 2), los proveedores se registran para poder ser elegibles en contrataciones públicas. Por el mismo sistema se realizan las audiencias públicas de las licitaciones y a través de una tienda virtual el gobierno puede adquirir los bienes solicitados originados por esta pandemia.
El informe hace hincapié en la necesidad de que todo el proceso de compras públicas sea abierto y transparente. En este tenor, en Paraguay con la declaratoria de emergencia por COVID-19, se creó un portal que permite conocer toda la información de cómo se está atendiendo la pandemia en formato de datos abiertos y así conocer sobre la ejecución presupuestaria y de gastos para la atención de la pandemia.
Ante la emergencia sanitaria actual, la forma de gestionar los procedimientos de contrataciones públicas será vital para continuar salvando vidas, sin permitir la opacidad en los procesos o con la continuación de malas prácticas en nombre de la celeridad por obtener los insumos necesarios. Es así que la tecnología de la información con un diseño de políticas públicas abiertas puede ayudar en el combate contra el COVID-19 y contra la corrupción.
1Nota generada a partir de extractos de: https://scioteca.caf.com/bitstream/handle/123456789/1542/Tecnologia_para_la_integridad_en_tiempos_del_COVID-19.pdf?sequence=1&isAllowed=y
2https://scioteca.caf.com/bitstream/handle/123456789/1542/Tecnologia_para_la_integridad_en_tiempos_del_COVID-19.pdf?sequence=1&isAllowed=y
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