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Las reformas al marco jurídico en minería generan incertidumbre

México cayó de la posición 34 en 2021 a la 37 en 2022 en el Índice de Atractivo para la Inversión en la industria minera que realiza el Instituto Fraser.

22 de mayo, 2023

Jose Luis Romero Hicks

Las reformas al marco jurídico en minería generan incertidumbre

Premisas del análisis:

Este mes se publicó en el Diario Oficial de la Federación, las reformas a Ley Minera, de Aguas Nacionales, de Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente, así como de Prevención y Gestión Integral de los Residuos.
Esta nueva ley, ha generado una impresión muy negativa en la industria, debido a que tiene un tono sumamente restrictivo para las empresas del sector, limitando el tiempo de explotación y los impactos en el uso de suelo.
Con esta nueva ley las concesiones mineras podrán durar 30 años, con una prórroga de 25 años y la posibilidad de extender dicha prórroga 25 más, de manera que el tiempo máximo que podrá durar una concesión minera es de 80 años, en lugar de cien años como estaba normado antes.
Esta ley es resultado de una serie de impresiones que poco a poco se han venido generalizando en los círculos académicos y políticos cercanos al presidente, en los cuales, se considera a la minería una actividad con un alto impacto ambiental y social, pero además, con una cantidad cada vez menor de empleos, en parte por los avances tecnológicos con que opera esa industria.
México cayó de la posición 34 en 2021 a la 37 en 2022 en el Índice de Atractivo para la Inversión en la industria minera que realiza el Instituto Fraser, con sede en Canadá.

La minería en números

En marzo de 2023 y con cifras desestacionalizadas, el Indicador Mensual de la Actividad Industrial (IMAI) disminuyó 0.9 % a tasa mensual.

Al revisar por componentes:

La minería se redujo 3.5% mensual;
Las industrias manufactureras, disminuyeron 1.1 %;
Las industrias de generación, transmisión y distribución de energía eléctrica, agua y gas aumentaron 0.9 %, y,
La construcción también aumentó 1.3 por ciento.

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Los resultados mixtos por componentes en el mes de marzo, los últimos más recientes de los que disponemos por parte del INEGI, fueron ocasionados por la inestabilidad del sector de la minería y por el bache del sector manufacturero en el primer trimestre del año, dados los temores de una recesión en los Estados Unidos.

Volviendo a la minería, si bien a tasa anual ese sector creció 2.5% en marzo, la evolución del indicador refleja un estancamiento de años, en un entorno económico en el que el gobierno, tanto del presidente López Obrador como de Enrique Peña Nieto han generado confusión e incertidumbre para la inversión.

El indicador de la minería actualmente está en el nivel de los 75 puntos, esto es, 25 puntos por debajo de su nivel en el inicio de 2013, es decir, hace una década.

Evolución del indicador de la producción en la industria de la minería
(Índice base 2013 = 100)

Evolución del indicador de la producción en la industria de la minería

Fuente: INEGI.

Implicaciones de la nueva ley

1- El Servicio Geológico Mexicano (SGM), será el encargado de dirigir la exploración del territorio nacional con objeto de identificar y cuantificar los recursos minerales potenciales del país.

2- A partir de la publicación de la ley, quedará prohibido el otorgamiento de concesiones en áreas naturales protegidas o donde se ponga en riesgo la población.

3- Se prohíbe la actividad minera en zonas sin disponibilidad de agua, de conformidad con la prioridad de los usos establecida en la Ley de Aguas Nacionales.

4- Se obliga a las empresas a entregar 5% de la utilidad neta como monto mínimo a las comunidades.

5- Se cancelarán las concesiones que no reporten adecuadamente al SAT sus requerimientos en dos años consecutivos.

Efectos de corto plazo de la nueva ley

1- Previo a su aprobación en fast track en el Congreso de la Unión, al menos 40 compañías de Canadá y Estados Unidos que operan en México manifestaron su intención de ampararse tras la aprobación de las reformas a la Ley Minera.

2- Las impugnaciones por parte de los concesionarios se basan principalmente en las nuevas cargas y obligaciones que los concesionarios con títulos vigentes y derechos adquiridos en la ley minera anterior.

3- Un interesado en incursionar en algún terreno para la minería, podrá pedirle al Servicio Geológico Mexicano que realice los estudios necesarios para identificar el potencial de extraer minerales en un plazo de 5 años, pero con la degradación institucional que hemos visto en años recientes, si el SGM no cuenta con recursos suficientes para operar, se podrán tener retrasos muy importantes para la expedición de nuevas concesiones.

4- Se espera una disminución importante de la inversión en el sector minero. Una nota reciente del diario El Financiero, menciona que la minería invierte poco más de 13 mil millones de pesos tan sólo en exploración, aproximadamente 11 veces más que el presupuesto destinado para el SGM, que en 2023 fue de mil 193 millones de pesos.

5- Claramente, 1 mil 200 millones de pesos para el organismo que movilizará un sector en el que México es el tercer socio comercial más grande de Canadá después de Estados Unidos y China, y el comercio bilateral se valoró en 36,500 millones de dólares en 2022.

Últimos comentarios

De acuerdo con el Censo Económico de 2018, en México operan alrededor de 2 mil 800 empresas de minería, de distintos tamaños, con un valor total de la producción que supera los 350 mil millones de pesos.

A pesar de toda la controversia, y la esperada ola de amparos y retrocesos en la inversión de las compañías mineras en México, la forma como quedó aprobada la ley es tal que, como en muchos otros casos recientes, el fin es noble, pero la instrumentación de la ley y su aprobación con “mayoriteo” en las cámaras, tergiversa su eficacia y motivación.

Pese a que obliga a las empresas a resarcir los muchos impactos sociales y ambientales que produce, cuida las áreas naturales protegidas y el agua, parece más una ley hecha para inhibir un sector y dificultar la operación de las empresas ya establecidas.

Otra cosa que preocupa es la centralización de las decisiones en el Servicio Geológico Mexicano, que ni pinta en el presupuesto y en la importancia para el gobierno federal, y del cual existe la duda sobre sus posibilidades de establecer una interlocución efectiva con las empresas del sector.

Recientemente supimos que el primer litio que se extraerá en México será posible hasta 2028, pero me da la impresión que esto se debe más a la incapacidad del gobierno para establecer procesos efectivos; es la peligrosa apuesta de que el gobierno lo haga siempre primero todo. ¿Será esto lo que veamos con las nuevas concesiones dada la nueva ley minera?

Ojalá que ya en la operación, las compañías mineras logren acoplarse a la nueva ley y no entremos en una controversia del T-MEC, porque ahí sí nos jugamos el todo para la economía mexicana.

Twitter: @romero_hicks

Facebook: José Luis Romero Hicks

Referencias

https://www.eleconomista.com.mx/empresas/A-Canada-le-preocupan-reformas-a-la-mineria-propuesta-por-Mexico-ministra-de-Comercio-20230426-0042.html

https://www.elfinanciero.com.mx/empresas/2023/05/08/ley-minera-es-oficial-concesiones-duraran-hasta-80-anos-y-estado-controlara-exploracion/

https://www.inegi.org.mx/app/saladeprensa/noticia.html?id=8162

https://www.eleconomista.com.mx/empresas/Palidece-atractivo-de-Mexico-para-invertir-en-mineria-20230514-0056.html