Hay posiciones dispares respecto del envejecimiento. Algunas personas lo asocian con un descenso de actividad después de una vida de trabajo. Otras, en cambio, lo ven como una etapa nueva llena de actividades, algunas novedosas y otras con la continuación de las actividades laborales. El asunto es que se cuestiona la imagen estereotipada de la vejez como inactividad.
La vejez como lo mencionaban hace siglos los filósofos como Cicerón es una etapa productiva intelectualmente y activa físicamente. El envejecimiento saludable permite tener vidas llenas de sentido que participen activamente en todas las esferas sociales. Dentro de las metas del decenio 2021-2030 se encuentra el de un envejecimiento saludable:
La Década del Envejecimiento Saludable (2021-2030) ofrece la oportunidad de aunar a los gobiernos, la sociedad civil, los organismos internacionales, los profesionales, las instituciones académicas, los medios de comunicación y el sector privado en torno a diez años de acción concertada, catalizadora y de colaboración para mejorar las vidas de las personas mayores, sus familias y las comunidades en las que viven (1).
De hecho lo anterior está presente dentro de un marco de mayor esperanza de vida aunque sea dispar entre los países desarrollados y los no desarrollados. No obstante, vivir muchos años después de los 60 ya no es una utopía y marca un reto para las estructuras e instituciones de los países. Para el año 2030 habrá 1400 millones de personas de 60 años o más (2).
Las personas activas que participan de la vida social, política, económica, etc fortalecen los lazos comunitarios además de lograr vidas significativas. Por supuesto es crucial para lograr lo anterior el tener una vida saludable. Lo anterior se logra sin duda con campañas permanentes de salud en las personas adultas que prevengan en la vejez diversos males como la diabetes, la hipertensión y otras enfermedades que limitan la capacidad de una vida plena. En cambio si se presentan enfermedades discapacitantes que generen aislamiento o dependencia en los cuidados la visión de la vida puede convertirse en negativa.
Debe en consecuencia también preverse escenarios de apoyo a las personas adultas mayores para que si se presentase alguna limitación, no obstante, tengan acceso a los bienes básicos y a participar en la vida social de sus familias y comunidades. Por ejemplo, el disponer de medios de transporte adecuados a la edad que faciliten el desplazamiento, pueden marcar una diferencia esencial entre estar aislado en soledad o a participar plenamente en actividades de bienestar social.
El envejecimiento activo se constituye a la vez en una meta y en medio. Es una meta en cuanto la actividad en sí misma enriquece la vida de la persona ya sea continuando con un trabajo, ya sea creando nuevas actividades que produzcan satisfacción a la persona. Y es un medio en cuanto la actividad fomenta la salud y el bienestar de la persona misma. La actividad se convierte en un medio de integración social. El envejecimiento activo conlleva la vejez saludable al fomentar y preservar las capacidades humanas en las personas adultas mayores.
Referencias
OMS. Década de envejecimiento saludable 2021-2030. Disponible en: https://www.who.int/es/initiatives/decade-of-healthy-ageing
OMS. Década de envejecimiento saludable. 2020-2030. Disponible en: https://www.who.int/es/publications/m/item/decade-of-healthy-ageing-plan-of-action?sfvrsn=b4b75ebc_25
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