Muchas personas desconocen la existencia de la República de Benín, un país ubicado al oeste de África que tiene fronteras con Togo, Nigeria y Burkina Faso. Esta antigua colonia francesa antes solía llamarse “Dahomey” gracias a un antiguo gobierno local. En la fecha de hoy en el año 1960, logró su independencia bajo el nombre de República de Dahomey, aunque cambió a República de Benín en 1975 por la bahía que está en la costa del país y el antiguo reino yoruba de aquella zona. Su historia ha vivido constante inestabilidad política tras la separación del estado francés, a causa del regreso de militares y funcionarios a la región. Tras ser parte de la comunidad francesa y que esta aceptara su independencia en 1960, Benín ha soportado golpes de estado, elecciones fallidas, crisis económica y corrupción, pero actualmente viven una compleja democracia para el entorno de las 12 provincias que la conforman.
En Benín radican cerca de 9.32 millones de personas que se dividen en cerca de 42 etnias, mismas que mezclan estilos de lugares como Nigeria, Mali o Togo. El país cuenta con una escena musical donde se combinan el cabaret, rock, funk, soul y soukus, aunque en los años setenta el gobierno inhibía las expresiones musicales. Artistas como Tohon Stan adaptaron los ritmos o estilos folclóricos para la región en otros países –o incluso ritmos religiosos– para dar forma a un estilo original. El día de hoy escucharemos algunos temas de la región, entre los que destacará la presencia de Angélique Kidjo, la figura más exitosa de Benín.
Angélique Kidjo – “We We”
Tohon Stan – “Aléké”
Ignacio Blazio Osho – “Mercenariat Africa”
Pedro Gnonnas & his Dadjes Band – “Feso Jaiye”
Nel Oliver – “Oluwa”
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