Ya son 14 años desde el último día de Miriam Makeba (4 de marzo de 1932 – 9 de noviembre de 2008), cantante, compositora, actriz, activista y embajadora de las Naciones Unidas conocida como “Mamá África”. Esta mujer de Johannesburgo, Sudáfrica, abogó contra el Apartheid y las minorías blancas que gobernaron su país durante varios años. Tuvo una infancia complicada, pues se vio forzada a trabajar desde niña y contraer nupcias a los 17 años con un marido abusivo, esta mujer encontró en la música el consuelo que le permitió continuar y trascender. Inició su trayectoria en 1950 con los Cuban Brothers y después los Manhattan Brothers, para después integrar a las Skylarks, quienes hacían una mezcla de ritmos africanos tradicionales con jazz y música popular de occidente.
Después de aparecer en la cinta anti-Apartheid Come Back, Africa, logró llamar la atención en tierras internacionales y logró actuar en países como Estados Unidos e Inglaterra, donde conoció al norteamericano Harry Belafonte. Éste último se convirtió en su mentor y colega y le ayudó a que fuera reconocida instantánea y exitosamente. Fue justo en Estados Unidos donde Mamá África logró trascender gracias al Grammy que se llevó en mancuerna con el mismo Belafonte. Aprovechó esa plataforma para convertirse en activista y abogar por Sudáfrica. Se casó con el líder del Black Panther Party, Stokely Carmichael, y –aunque perdió el apoyo de minorías blancas- continuó con sus actuaciones en el continente africano, en diversas celebraciones de independencia en el continente. Se mantuvo en lucha contra el Apartheid hasta que este fue desmantelado y logró volver a su país a inicios de los años noventa. Se mantuvo activa en la música y en algunas causas humanitarias hasta que sufrió un ataque al corazón durante un concierto en Italia que le costó la vida. El día de hoy, la recordamos con algunas selecciones de sus más famosas canciones.
Miriam Makeba “Mamá África” – “Pata Pata”
Miriam Makeba “Mamá África” – “Malaika”
Miriam Makeba “Mamá África” – “Click Song”
Miriam Makeba “Mamá África” & Nina Simone – “I Shall Be Released”
Miriam Makeba “Mamá África” – “Soweto Blues”
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