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Efeméride – James Brown

3 de mayo, 2022

El 3 de mayo de 1933 nació en Barnwell, Carolina del Sur, James Joseph Brown, músico, cantante, productor de álbumes, bailarín y líder de grupo cuya reputación le valió el alias de “El Padrino del Soul”. En su brillante trayectoria, Brown es reconocido como el padre del funk y una de las figuras más sobresalientes en cuanto al baile y la cultura popular del siglo 20. Durante seis décadas, James fue una de las voces más influyentes en la proliferación de géneros musicales y un constante referente sobre el ser una estrella en el escenario.

James Brown – “Please, Please, Please”

James Brown inició su trayectoria en Toccoa, Georgia, como parte del grupo de R&B vocal, The Avons. Luego, llamó mucho la atención en un grupo llamado The Famous Flames y con los que grabó canciones legendarias como “Please, Please, Please” o “Try Me”. Sus actuaciones le ganaron una reputación de “incansable”, al punto que su actuación robaba por completo los reflectores y terminaron por llamarle ‘La Banda de James Brown o La Orquesta de James Brown. En 1956, después de lanzar varios sencillos que no vendieron la misma cantidad de “Please, Please, Please”, Brown despidió al manager Clint Brantley y se fue a Universal Attractions Agency; a partir de ahí se disolvieron los Famous Flames y se convirtieron en James Brown and the Famous Flames.

James Brown – “Night Train”

En 1959, el sencillo “Try Me” llegó a la cima de los conteos de R&B. Al poco tiempo de este logro, James reclutó a su primer banda y revivió a los viejos Flames para ello. Con este conjunto y bajo el liderazgo de Brown, Tras aplicarse en el multi tasking del show business, Brown siguió con los exitosos lanzamientos discográficos de inicios de los sesentas. En 1962, logró un hit con la reinterpretación de “Night Train” de Jimmy Forrest. Con este sencillo logró su primera entrada en la lista de los 100 Mejores de Billboard. También se financió la grabación de su primer álbum en vivo, Live at the Apollo.

James Brown – “I Got You”

Los grandes éxitos de James Brown llegaron durante la segunda mitad de los años sesenta. Uno de sus grandes sencillos fue “Papa’s Got a Brand New Bag”, el cual fue su primer hit del Top 10 en Billboard. Uno de sus más famosos tracks fue el que editó en 1965 con el nombre “I Got You”, con el que alcanzó la cima de los conteos pop, así como el de listas R&B, A partir de estos éxitos fue que le dieron la denominación de funk a su trabajo musical. Esta es, probablemente, la canción más popular en todo el catálogo de James Brown.

James Brown – “Cold Sweat”

En 1967, James Brown lanzó la primera canción reconocida y denominada como funk en la historia: “Cold Sweat”. La cual llegó a la posición número uno de las listas R&B y contenía un break en la percusión, así como la reducción a un acorde de una armonía. Todos estos elementos se convirtieron en elementos indiscutibles en el trabajo de Brown y montó la base de los siguientes éxitos en su trayectoria. A la par, James desarrolló un estilo particular de declamación que no era ni palabra hablada ni un canto en forma, lo cual eventualmente se convirtió en una de las bases que dieron forma al hip hop.

James Brown – “Get Up (I Feel Like Being A Sex Machine)”

En 1970, James Brown grabó una canción al lado de Bobby Bird que fue lanzado como un sencillo de dos partes: “Get Up (I Feel Like Being A Sex Machine)”. Esta canción, aunque no alcanzó la cima de los conteos de popularidad, sí es una de las más reconocidas en la trayectoria de James Brown. La grabación fue realizada con su (en aquel entonces) nueva banda The J.B.’s y experimentaron una sección de alientos de menor protagonismo, a diferencia de sus otros tracks. En el apogeo de su carrera, James Brown también empezó a impulsar a varios talentos, así como generó polémicas por sus preferencias políticas. James Brown murió el 25 de diciembre de 2006 a los 73 años, tras complicaciones por neumonía que agravaron fallas en el corazón.